Ah ! Passer ce début d'été en Nouvelle-Zélande (Taupo)

Un certain nombre d'anglais font - ce qui devient maintenant comme une tradition - une virée estivale chez les Kiwis.

Ça a commencé par Tim Reeves, sponsor principal oblige. Puis Beau-Papa et son gendre, les susnommés Tony Baker et John Holden ont trouvé intéressant de s'y mettre. Et c'est maintenant toute une ribambelle d'européens, dépassant les limites de la perfide Albion, qui entend faire la moitié du tour de notre bonne vieille terre avec armes et bagages.

Donc, Tim Reeves y revient avec Mark Wilkes comme passager.
Tony Baker sera accompagné par Shelly Smithies qui roule en BSB. (John Holden fait l'impasse cette année, sans doute trop vieux ? )  
Des newcomers bien connus, Greg Lambert et sa Julie Canipa de passagère.
Un passager irlandais, Eamon Mulholland, sera sur la planche d'un australien, Graeme Evans.
Et trois continentaux également newcomers : Eckart Rösinger et Steffen Werner, ainsi que Kees Endeveld qui s'offre un passager du cru, S. Bryan.

Trois épreuves sont au calendrier néo-zélandais durant ce mois de décembre, la Triplette Suzuki (Suzuki Tri Series).
Deux en fin de Printemps :
Taupo, les 9 et 10 décembre
Manfeild Park, les 16 et 17 décembre
Une au début de l'Été :
Cemetery Circuit, le 26 décembre, Boxing Day, le lendemain de Noël.

Taupo et son circuit Bruce McLaren, c'est au centre d' l'île du Nord, au bord d'un lac. Et ça doit être bien mignon.
Manfeild Park est plus au sud et pas très loin de la mer, circuit sur la commune de Felding.
Cemetery Circuit est le plus petit de ces circuits avec son mile de longueur autour du vieux cimetière de la ville de Wanganui. Un circuit que les autochtones du coin n'hésitent pas à baptiser "l'île de Man de l'hémisphère sud". Les sots !!!




dans la colonne "CIRCUITS", T = Taupo, M = Manfeild et C = Cemetery Circuit, là où sont engagés les uns et les autres.

Première séance d'essais sur ce premier circuit de la tournée, à Taupo

Première course "mouvementée" : 2 drapeaux rouges, 3 départs

1ère partie



2nde partie

Seconde course

Les images de ces deux courses sont disponibles.

La première …

https://m.youtube.com/watch?list=PL_GFpzLOxrNwEpRhdTtggYaj9S2JwvN49&v=ZQXPjZLU2wY

La seconde…

https://m.youtube.com/watch?list=PL_GFpzLOxrNwEpRhdTtggYaj9S2JwvN49¶ms=OAFIAVgE&v=g6iG9yR6_cY&mode=NORMAL

Ça faisait longtemps qu'on avait pas vu 28 sidecars sur une grille de départ en Nouvelle-Zélande avec pas moins de 8 "étrangers", Australiens et Européens.

La pression était d'entrée sur les épaules de Tim Reeves et Mark Wilkes qui ont dû se passer de leur moteur type "TT Île de Man", fonctionnant de manière "problématique" pour en installer un 35 chevaux moins puissant. Pénalisant quand on veut se mesurer aux châssis 1000 cc.

Si Reeves/Wilkes ont, à chaque fois, pris le meilleur départ, les équipiers du cru, Barry Smith et Tracey Bryan, ont mis les pendules à l'heure sans coup férir. Tim Reeves attend maintenant que son "gros" moteur soit reconditionné pour l'épreuve suivante à Manfeild Park. Ce moteur de rechange avait été installé quelques instants avant la séance d'essais, au tout dernier moment, ne laissant à Reeves que la seconde moitié de la séance pour se qualifier.

Bien évidemment, celui qui a retenu l'attention a été Tony Baker qui, à 72 ans, et avec l'aide de Shelly Smithies, a tenu tout plein de jeunes "blancs-becs" en respect, y compris Eckart Rösinger et Steffen Werner qui se sont battus comme des lions sur une piste qu'ils découvraient.

Durant la seconde course, si, devant, on retrouvait les mêmes, un équipage n'a fait qu'améliorer ses performances : ce sont les frères Lawrance, Chris et Ritchie, ces néo-zélandais bien connus en Europe pour avoir couru maints TT depuis … la fin du siècle dernier !
Chris est également (un peu) connu en France pour être allé à Nogaro … en tant que spectateur lors d'une manche FSBK et alors que son tour d'Europe habituel après chaque TT l'avait amené au nord de l'Espagne, à deux doigts du Gers.

En tout cas, le grand gagnant du week-end a surtout été Carl Cox Motorsport qui voyait avec plaisir deux de ses poulains à chaque fois sur le podium.

La paire Lawrance..? C'est eux qui bossaient l'hiver à Douglas et faisaient des livraisons pour apprendre le circuit.
Et qui en 2003 avaient démontré que les Kiwis pouvaient voler...

J'ai essayé par contre de trouver des vidéos... dur.